Les malalties cardiovasculars representen una part important del creixent repte per a salut pública que plantegen les malalties no transmissibles. Són una de les principals causes de morbiditat i mortalitat en adults a tot el món, amb més de 500 milions de casos prevalents i 18,6 milions de morts. L’origen de les malalties cardiovasculars és multifactorial, però els factors de risc cardiovascular, especialment la hipertensió arterial, la hiperlipidèmia i la diabetis, són algunes de les causes més importants. En moltes ocasions, la identificació d’aquestos factors de risc pot generar sobrediagnòstic i sobretractament, que són problemes emergents a l’atenció primària.
El sobrediagnòstic pot portar a «etiquetar» una persona sana, cosa que genera potencialment ansietat i estigmatització sense un benefici clar per a la salut. I, per altra banda, el sobretractament pot exposar el pacient a un tractament farmacològic amb més riscos que beneficis.