El concepto One Health / Una Salud es un enfoque integral que reconoce que la salud humana, la salud animal y la salud ambiental están profundamente interconectadas. Parte de una idea sencilla pero poderosa:
No podemos proteger la salud de las personas sin proteger también la de los animales y la del entorno en el que todos convivimos.
Esta idea fue impulsada por organizaciones como la OMS y los CDC, y aunque no hay un único autor, el concepto lo popularizó el veterinario e higienista Dr. Calvin Schwabe en los años 70 y ha sido adoptado globalmente.
¿Qué implica este enfoque?
Para los humanos incluye todo lo relacionado con enfermedades, bienestar, sistemas sanitarios, alimentación y exposición a riesgos. El uso responsable de antibióticos junto con la vigilancia ambiental, es crucial para evitar que las bacterias se vuelvan imparables.
Para los animales significa una visión integral de su bienestar, desde el control de zoonosis y la resistencia a antibióticos, hasta la protección de ecosistemas y la promoción de su bienestar como parte de la salud global, requiriendo colaboración entre veterinarios, médicos y otros profesionales para prevenir enfermedades y asegurar la seguridad alimentaria.
Y para la salud ambiental, la contaminación atmosférica, del agua y del suelo, así como los efectos del cambio climático, son amenazas directas a la salud ambiental y, por tanto, para la salud pública y animal. Además, promueve la preservación de la biodiversidad y ecosistemas saludables como base para la salud, implicando una gestión del territorio que beneficie a todos los seres vivos.
¿Por qué es importante One Health?
Porque muchas de las grandes amenazas sanitarias del siglo XXI surgen de estos tres ámbitos. La mayoría de las enfermedades emergentes son zoonóticas, es decir, se transmiten de animales a humanos. One Health permite vigilar y controlar estas enfermedades en animales antes de que se propaguen a las personas, como con la gripe aviar, Ébola o COVID-19. Además, cuidar la salud animal y ambiental asegura alimentos más seguros.
¿Qué propone One Health?
Lo más importante es el trabajo conjunto entre médicos, veterinarios, biólogos, epidemiólogos, ecólogos, farmacéuticos, ingenieros ambientales, etc.
• Compartir datos de salud humana, animal y ambiental.
• Controlar enfermedades en animales y proteger ecosistemas para reducir riesgos.
• Y políticas coordinadas que consideren todas las dimensiones de la salud.
Otro concepto importante es la biodiversidad. Pieza indispensable en esta conexión: ecosistemas sanos y diversos actúan como una barrera natural frente a enfermedades, regulan el clima, purifican el agua y producen alimentos. Cuando la biodiversidad disminuye, los patógenos circulan más fácilmente, se desequilibran las cadenas ecológicas y aumentan los riesgos para la salud humana. Por eso, proteger la biodiversidad es proteger nuestra propia salud.